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Los Buenos Modales

¿Por qué existen los buenos modales? ¿Por qué se debe poner un caballero siempre del lado de la carretera cuando camina con una dama? ¿Y por qué no debemos euptar en la mesa cuando los árabes lo consideran de buena educación? ¿Y usar tenedor y cuchillo en vez de las manos? ¿Y por qué parecen estar muriendo?

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Hablo, Luego Existo

En efecto, el sabio Descartes se quedó un paso por detrás de la verdad con su célebre afirmación “pienso, luego existo” . Cuando pensamos, no lo hacemos en el vacío cerebral, o con una materia abstracta de pensamiento, sino que pensamos con palabras. Así de sencillo. Con sintaxis, con adjetivos, con conceptos que conocemos. Irónicamente, no significa que pensemos en un único idioma, y por ello el conocer muchos idiomas (y la variedad de conceptos que ellos tienen) nos da una mayor rapidez y profundidad mental.

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Occidentalización desde el Este

En una de sus brillantes conferencias en el IX Congreso Nacional de Sociología, Emilio Lamo de Espinosa expuso una serie de análisis y datos en los que se mostraba claramente cómo, a medida que una sociedad avanza dentro del paradigma de la modernidad, tiende a aproximarse a un punto de convergencia con las demás. Su economía se parece o es igual, sus políticas son importadas y exportadas, su cultura se entremezcla con las otras, etc.

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La Sociedad es Dios

Es una tesis muy difundida tanto en sociología como en antropología, que la religión de una sociedad cualquiera no es más que una divinización de esa propia sociedad, de sus valores y pensamientos. Y una vista histórica a menudo sirve como ejemplificación de esto.

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El Cáncer del Honor

Honor ¡qué bella palabra! Tantas películas nos hablan de los sacrificios honorables, de la belleza del comportamiento honorable, de la gloria que nos trae… Y, sin embargo, Thorstein Veblen en su Teoría de la Clase Ociosa (en cuyo honor va bautizado este blog) nos da una interpretación muy difeferente al respecto.

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Envejecer en Salud (o No)

¡Genial, la esperanza de vida aumenta continuamente a medida que la evolución de la sociedad continúa! Algo así nos venden a menudo por los telediarios y otros medios de comunicación, congratulándose de que la esperanza de vida de los españoles sea una de las más alta de Europa.

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Vivimos Engañados

No se trata de ninguna gran conspiración ni nada por el estilo, a menos que consideremos la propia programación del cerebro como una; pero lo cierto es que nos engaña de mil maneras diferentes. La que voy a tratar ahora es una de las falacias más típicas e importantes con las cuales lo hace.

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¿La Sociedad Está en Riesgo?

Enciendo la tele a ver las noticias. Guerras por aquí, atentados terroristas por allí, hambrunas en la otra esquina del mundo, y accidentes de tráfico y violencia doméstica en mi portal. Y, si hay un poco de buena suerte, aderezamos el menú con algún escándalo financiero o político, o un asesino psicópata. E, irónicamente, Michael Moore nos cuenta que aunque el número de homicidios en Estados Unidos se han reducido, la sensación de que han aumentado es considerable porque son más vistos. ¡Bienvenidos a la Sociedad del Riesgo!

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Panóptico: el Poder de la Mirada

En el siglo XVIII, la sociedad se enfrentaba a un cambio radical: la masificación de las ciudades a niveles nunca conocidos, derivada de la Revolución Industrial. Los medios antiguos de imponer la ley (basados en sancionar a unos pocos con medidas muy duras para prevenir que los demás actuasen) dejan de ser efectivos, ya que el gran número de gente hace que sea prácticamente imposible controlar a los elementos perniciosos que pueda haber actuando en un momento dado. La sociedad necesitaba nuevas medidas de seguridad.

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Las Escuelas Básicas de la Sociología

Para terminar de sentar las bases de todo lo “técnico” que pueda tener este blog, y servir de referencia a quien pueda no estar familiarizado con la sociología, voy a hacer un muy sucinto resumen de las tres grandes corrientes que han recorrido la sociología desde su fundación. Y eso terminará el “prólogo”. Sólo tened en cuenta que son las ramas principales, y que numerosas teorías existen que no se amoldan a este marco (como la que, en cierta medida, da nombre a este blog, por ejemplo).

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¿Qué es la Sociología? (post anticuado)

Nota previa: este post ha sido actualizado posteriormente aquí, expandiéndolo y desarrollándolo más de lo que está aquí. Permanece el original por la nostalgia, el cariño y el recuerdo, no en vano fue el primer post del blog, pero recomiendo la lectura de la versión actualizada.

Creo que esa es la pregunta que más veces escucho cuando respondo a la clásica cuestión: “¿Qué estudias?”. Y la respuesta obvia nunca suele convencer, aunque voy a comenzar por ella. Sociología, obviamente, es la ciencia que estudia la sociedad. Eso significa que buscamos los patrones que rigen las conductas de las personas como grupo (si fueran a nivel individual sería psicología, después de todo), de las organizaciones e incluso de conceptos etéreos como los valores o la religión. Ciertamente, es una ciencia que abarca muchas cosas.